Frankrijk is hét klassieke wijnland van de wereld, met diverse wijnen en wijngebieden die nog altijd een standaard vormen, zoals Bordeaux, Bourgogne, Champagne, Loire en Rhône. Voor druivenrassen geldt hetzelfde. Cabernet sauvignon, pinot noir, merlot, syrah, chardonnay, chenin blanc, sauvignon blanc en viognier: ze zijn allemaal Frans.
De Fransen hebben het concept terroir ontwikkeld, het complex van natuurlijke factoren die bepalend zijn voor de smaak van een wijn. De etikettering van hun wijnen is daarop gebaseerd. Het Franse systeem van herkomstbenamingen telt drie niveaus. Het basisniveau is wijn zonder specifieke herkomst: vin de France. Vervolgens is er landwijn met een beschermde herkomstbenaming: de Indication Géographique Protégée (IGP), opvolger van de vin de pays. De top bestaat uit wijnen met een Appellation d’Origine Protégée (AOP), de vroegere AOC. Binnen bepaalde AOP’s bestaan wijngaardclassificaties, waarbij de beste wijngaarden de status van premier of grand cru dragen. In Bordeaux zijn het châteaux die zich cru classé mogen noemen.
Door de grote afwisseling van terroirs, met enorme verschillen tussen bijvoorbeeld de koele Champagne en de warme Languedoc, en dankzij enorm veel lokale tradities is het Franse wijnaanbod eindeloos gevarieerd. Het monopolie op topkwaliteit is echter verleden tijd.
Hoewel de bourgoge-appellatie Saint-Aubin nog lang niet de legendarische status van z’n buren Chassagne en Puligny verworven heeft, begint het potentieel van dit gebied steeds duidelijker te worden. Maar liefst tweederde van de streek geniet premier cru-status en de befaamde grand cru Le Montrachet ligt op slechts een steenworp afstand van Saint-Aubin.
Het mag gerust opmerkelijk genoemd worden dat Sylvain Langoureau nog zo’n onbekende naam is bij het grote publiek, Deze kleine producent (Sylvain bezit zo’n 8 hectare) maakt namelijk indrukwekkende witte bourgognes voor relatief zeer schappelijke prijzen in een aantal van de beste wijngaarden van de Côte d’Or.
Er kan geen twijfel over bestaan: Chateau d'Yquem is het beroemdste wijndomein van Sauternes. Legendarisch, net als haar weelderige wijnen. Het was het enige kasteel dat in de officiële classificatie van 1855 als Premier Cru Supérieur werd beoordeeld.
Complexe droge witte wijn uit de Loire. Ingetogen aroma van florale en verfijnde fruitige nuances. De smaak is krachtig en rond, met een aanhoudende en geconcentreerde afdronk. Heerlijk om zo te drinken, of te serveren bij fijne visschotels.
De 5,89 hectare wijngaard van Clos l'Église (niet te verwarren met de vele andere l'Églises uit de appelatie) komen merlot en cabernet franc dankzij de ijzerrijke klei bodems volledig tot wasdom.
Vlakbij de grote wijnstad Bordeaux ligt Pessac-léognan, de gemeente waar het gerenomeerde Chateau Smith Haut Lafitte haar wijngaarden heeft. Onder de appellatie Pessac-Leognan maken ze hier Grand Cru Classé wijnen die door de jaren heen zeer hoge scores halen.
Domaine des Cassagnoles maakt met zijn eigen gestookte Armagnac ook een zogenaamde Floc de Gascogne. Dit is een blend van vers druivensap en Armagnac. Helderrood van kleur met aroma's van verse rode bosvruchten.
Château Beychevelle, het domein met het opvallende etiket van het schip met griffioenboog. Van de 250 hectare land van Château Beychevelle, is zo'n 90 hectare beplant met druivenstokken. De overige hectares bestaan uit o.a.
Château Mouton-Rothschild is een Premier Grand Cru Classé uit Pauillac, Bordeaux. De voorraad van deze wijnen is zeer beperkt. Om teleurstellingen te voorkomen kunt u het beste even contact opnemen met de winkel.
Château Palmer is een Troisième Grand Cru Classé uit Margaux, Bordeaux. Echter is de kwaliteit vaak zo verbluffend goed dat men zich kan meten met de befaamde Premier Grand Crus Classé.
Chateau Peyrou, gelegen in Saint Emilion, is een wijngaard die gerund wordt door eigenaresse Catherine Papon-Nouvel. Als dochter en kleindochter van wijnbouwers in Saint Emilion en als opgeleid oenoloog kocht ze in 1989 een kleine wijngaard in Côtes de Castillon, grenzend aan de Saint Emilion-appellatie.
Chateau Peyrou, gelegen in Saint Emilion, is een wijngaard die gerund wordt door eigenaresse Catherine Papon-Nouvel. Als dochter en kleindochter van wijnbouwers in Saint Emilion en als opgeleid oenoloog kocht ze in 1989 een kleine wijngaard in Côtes de Castillon, grenzend aan de Saint Emilion-appellatie.
Onder leiding van Alfred Tesseron is Château Pontet-Canet in 2004 als eerste Cru Classé begonnen met biodynamisch werken, op een plot van 15 hectare merlot. In 2005 is het hele château overgegaan, onder toeziend oog van technisch directeur Jean-Michel Comme. Hierdoor, en mede dankzij het beter intergreren van de hout aroma's, reflecteren de wijnen duidelijk hun oogstjaar en terroir.
